第五章　生物與生物間及其與環境的相互關係

微生物及其經濟價值

一、　何謂微生物

?        微生物是只能在顯微鏡下被觀察到的微小生物，主要包括病毒、細菌、微小的真菌和原生生物（原生動物和微小的藻）。

?        微生物對人類的作用可分為有益及有害兩方面：

?        有害微生物主要進下以下兩種破壞性工作：

Ø      作為人類、牲畜及其經濟作物的病原體；

Ø      進行生物腐蝕，破壞食物及用品。

?        有益微生物在以下四方面對人類有幫助：

Ø      製造抗生素以控制某些病原體；

Ø      生產人類的食物；

Ø      在污水處理過程中減少有機物的污染；

Ø      保證生態系中物質的循環。

 

1.1  病毒

?        於1892年首次被科學家發現，直徑介乎10 nm至400 nm（如導致牲畜口蹄病的病毒直徑是10 nm）。由於它們細小，只能於電子顯微鏡下觀察。

?        病毒必定是寄生的，是不同動物、植物和細菌的病原體。病毒引致的人類疾病包括天花、德國麻疹、小兒麻痺症、狂犬病、流行性感冒、肝炎及愛滋病。

?        結構：由蛋白質衣殼包圍內部核酸分子。衣殼影響它對寄主細胞的專一性，核酸可以是DNA或RNA，有助於寄主體內繁殖更多病毒。

?        特性：沒有任何有助釋放能量的酶，入侵寄主後操控寄主細胞的酶和蛋白合成機制進行其繁殖。

?        1957年，科學家發現人體會產生一種稱為干擾素（interferon）的糖蛋白，以壓抑病毒入侵其他細胞。

 

1.2  細菌

?        單細胞的原核生物，沒有任何膜狀細胞器（包括核膜、內質網、高爾基器、粒線體和葉綠體）。

?        結構：細胞膜（雙磷脂及蛋白質）包圍混濁的細胞質（內含不同顆粒、核糖體及環狀的雙鏈DNA）。部分細菌有鞭毛進行活動。

?        營養方式：某些進行化合合成的細菌和腐生有助於物質於生態系的循環，但進行腐生營養的細菌往往亦會破壞人類的物品（如皮革）。

?        有些細菌是病原體，會直接破壞寄主組織（如噬肉菌Streptococcus A）或分泌毒素（如霍亂弧菌Vibrio cholerae）。

 

1.3  真菌

?        真菌是異養營養的真核生物，其細胞壁由幾丁質所構成。

?        真菌分為四個門：接合菌、子囊菌、擔子菌和半知菌（Fungi Imperfecti）。

?        絲狀的真菌（如黴菌Mucor）由多核的（coenocytic）菌絲所組成，以孢子形成進行繁殖；單細胞真菌（如酵母菌Saccharomyces cerevisiae）進行出芽生殖進行無性繁殖。

?        真菌是一些疾病的病原體（如癬），但亦有參與不同食物的製造（包括醋、豉油、芝士、酒）。

 

1.4  原生生物

?        單細胞的原生生物是一些疾病的病原體（如瘧疾原蟲Plasmodium vivax）。

 

二、　生物腐蝕

?        生物腐蝕涉及微生物分解有機物質的過程，使有用的物品受破壞或變質。

?        其中之一就是食物的腐蝕：如何產生不含微生物甚至病原體的食物和未被腐化的食物對人類是非常重要的。不同食物基於其特性，容易受某類型微生物的感染，如水含量、pH、帶氧量、蛋白質含量和糖含量等因素。若食物受微生物感染，其外貌、氣味、味道和質感等都會受影響。

?        處理新鮮的食物要注意衛生；某些新鮮食物（如肉）甚至會加入抗生素；其次，食物要妥善進行保存以避免微生物透過食物進入人體。

?        其他被侵蝕的物質都是一些重要的經濟產物，以致導致經濟損失。例如某些真菌能產生纖維素酶，把木材、絲綢和紙張裏的纖維素分解成纖維二醣（cellobiose），繼而再被纖維二醣酶分解成葡萄糖。其他容易被微生物腐蝕的經濟產物有橡膠、皮革、塑膠和合金等。

 

三、　食物保存

?        食物變壞通常由微生物所致。腐生的微生物利用食物中的營養作為其生長所需，它們的活動改變了食物的味道、氣味、外觀、質感和營養價值，甚至會分泌毒素，使食物變壞不能再食用。

?        食物中的酶亦會把食物分解，導致腐化。

?        因此，食物需要進行保存以達致停止或減慢食物變壞的速度。食物保存兩大原理：

一、防止微生物沾染：抑制甚至停止微生物分解的過程，包括殺死微生物；

二、防止／延遲食物自我分解的速度。

 

食物保存方法、例子和優劣的比較

方法

例子

優點

缺點

罐藏法／瓶藏法

食物於高壓下蒸煮（120oC）以殺死微生物，再密封於容器內（如罐頭）避免受感染

 

耐熱食物如肉食、種子

能殺死絕大部分微生物及孢子；

便宜、簡單及容易處理

減低食物內的營養價值；

會破壞其構造、味道和氣味

高溫消毒法

把食物在1秒內加熱至130oC

 

 

飲品如牛奶

有效殺死大部分微生物；

能貯存較長時間

減低食物內的營養價值

巴斯德消毒法

食物加熱至60-80oC約15秒以殺死大部分微生物（約90-95%），立即冷卻至10oC以下以減慢餘下微生物的生長

 

牛奶，其他不耐熱食物

不破壞其味道、營養價值及食物構造

不能殺死所有微生物；可能要配以其他方法（如加高濃度糖份）加強保存

冷藏法

食物置放於低溫（5oC）中以抑制其生長

所有食物

不會降低食物的營養價值；

能貯存較長時間

只緩慢微生物活動，未能殺滅

脫水法

藉風和陽光把食物吹乾和曬乾，令微生物缺水而不能生長

 

高水含量食物如水果、蝦米、冬菇

脫水以減慢微生物生長，既簡單又便宜

營養價值下降（如維生素B, C），變味及變形

冷乾法／急凍脫水法

於真空低壓下把食物急凍，使食物中的水昇華，微生物因缺水而不能生長

 

肉類

保留耐熱營養；

脫水後可保存較長時間

昂貴

醃製法

把食物浸於鹽水、糖、醋、酒、油等液體，使微生物失水而不能生長

 

果醬、煉奶、酸菜、魚

簡易操作、便宜、保留食物中營養價值，另可加入不同的味道

完全改變了食物的原來食味

煙燻

將木塊燃燒，其煙中的甲酸、醋酸依附於食物表面，提供酸性環境減慢微生物生長

 

肉食（如煙肉）

便宜、增加食味

保存能力差，因肉中仍有微生物

加入防腐劑

加入防止微生物生長的化學物質，如

1.抗生素如金霉素（aureomycin）、氯霉素（chloromycin）

2.有機酸如硼酸、水陽酸

 

所有食物

有效地抑制或殺滅微生物

可能對人有害

輻射

以紫外線作誘變劑刺激微生物突變而不能生長

 

馬鈴薯、肉、食水

有效地殺菌

昂貴

氣體

注入N2/ CO2，可以

1.在缺氧下減慢微生物生長

2.減少乙烯（ethylene）的產生，避免水果過熟而腐爛

 

果實

對食物不產生損害；

保存較長久

昂貴

 

四、　疾病之源和控制

4.1  病毒性疾病

?        由於病毒在寄主體內進行其複製循環而引致寄主細胞或器官出現功能失常，如高度傳染性的嚴重疾病如天花、黃熱病；普遍的如水痘、感冒；少見的如狂犬病、腦膜炎；及一些體液傳染性疾病如乙型肝炎、愛滋病。

 

4.1.1      流行性感冒

（詳細資料參考美國疾病控制及預防中心Centres for Disease Control and Prevention）http://www.cdc.gov/ncidod/diseases/flu/fluinfo.htm

A.   嚴重病例

?        1918-19西班牙型流感A(H1N1)：美洲與歐洲間流行的流感，導致美國有五十萬人死亡，全球共二千萬人死亡。

?        1957-58亞洲型流感A(H2N2)：全美七萬人死亡。

?        1968-69香港型流感A(H3N2)：全美三萬四千人死亡。

 

B.   流感病毒及傳播

?        病毒分A、B、C三類型，當中只有A型和B型引致大型流行性呼吸道感染。A型病毒的類型視乎其表面的H蛋白（haemagglutinin血凝素）和N蛋白（neuraminidase神經氨酸苷酶）。

?        A型病毒會進行一連串的突變，使寄主的免疫系統無法進行確認，以致患者終生仍會受到感染。尤其H蛋白和N蛋白的突變會導致整個人口未有免疫力，因而出現大型疫症。

 

C.   流感的預防

?        當辨認出現的流感後，可按其外殼蛋白而製造配合的疫苗。

 

4.1.2      禽流感（閱讀資料）

參考台灣清華大學網頁http://life.nthu.edu.tw/~g854236/introduction.html

 

流感和禽流感

「流行性感冒」即「流感」是一種因流行性感冒病毒(influenza virus)感染而引起的的疾病，病毒(virus)是一種構造很簡單，只由DNA或RNA的遺傳物質外加蛋白質外套組成。病毒自己不能單獨成長或繁衍後代，病毒必須先進入活的細胞，利用活細胞作工廠，才能夠生產更多的病毒後代。

因為它表層蛋白質的獨特結構，一種病毒只能夠感染特別種類的生物。雖然流行性感冒病毒的初期臨床表現無異於其他病毒，它常引起肺炎和其他的併發症。在美國流行性感冒時常導致百分之四的總死亡率，到了冬季數字更上升到百分之六。而且流行性感冒病毒易發生突變(mutation)，因此受過去病毒感染所獲的免疫力不能持久。

原本這個新型態的流行性感冒病毒應該是在禽鳥類身上流傳，現在卻在人類身上發現感染病例，這種病毒是粘液病毒（myxovirus）的一種，在電子顯微鏡下呈球狀其直徑大約為100 nm，基因訊息儲於核糖核酸（RNA），能夠製造三類用來複製自己的蛋白質，三類作為病毒構造的蛋白質，其中包括外套的血凝素（haemagglutinin H），神經氨酸苷酶（neuraminidase N）和M2蛋白。各類型的流行性感冒病毒就是根據它不同型的H和N來初步辨認，而所謂的禽流感就是A型（H5N1）流行性感冒。

在1997年5月9日，香港發生三歲男孩有發熱，喉痛，咳嗽等病徵，病情惡化，五月十五日入院，五月二十一日死於肺炎的呼吸衰竭。事後完成化驗，八月二十日，美國的CDC、荷蘭鹿特丹的National Influenza Center，和英國倫敦的National Institute for Medical Research 分別證實是受A（H5N1）病毒感染，男童並曾患上雷爾氏綜合症。接著在十一月和十二月各發現多起證實病例和數起疑似病例，至今並已有四個死亡病例。因此香港政府在當年十二月底便下令撲殺雞隻，希望能避免嚴重的大流行。

禽鳥性流感感染所引起的症狀，無異於其他流行性感冒發熱，咳嗽、喉痛、流鼻水、全身骨痛、肌痛等，都是流行性感冒、傷風一類上呼吸道感染常見的徵狀。有些病毒能夠感染腸胃，引起嘔吐、肚痛、肚屙。嚴重的感染還會有病毒性肺炎（viral pneumonia），或因加上病菌感染的病菌性肺炎（bacterial pneumonia）。禽鳥性流行性感冒的病癥和其他的流行性感冒一樣，不能夠從臨床表現分辨出來。流行性感冒分ABC三型其中以A型常造成大流行危害最大，禽鳥性流感屬A型。

 

4.2  細菌性疾病

?        細菌的致病途徑乃由於：

Ø      攝入細菌所產生的毒素，如由沙門氏菌（Salmonella）、葡萄球菌（Staphylococcus）所引致的食物中毒；

Ø      吸入／攝取細菌，如肺結核病、霍亂；

Ø      與病者患處或體液有接觸。

 

4.2.1      霍亂

A.   嚴重病例

?        1971年，孟加拉發生內戰，人民流亡到印度，爆發的霍亂導致6500人死亡。

?        1992年10月，印度和孟加拉再次爆發嚴重霍亂，至1993年4月16日止，兩國患病人數分別是13,282及107,297人，死亡率分別達3.3%及1.4%。

 

B.   霍亂病原體及其傳播途徑

?        病原體：霍亂弧菌（Vibrio cholerae）。

?        病徵：無痛性大量水瀉，偶而伴有嘔吐及循環衰竭。嚴重未治療的患者可在數小時內死亡，致死率可超過百分之五十。

?        傳播途徑和病徵：攝食受病人或帶原者糞便或嘔吐物污染的水或食物。霍亂弧菌可存在污水中相當長的時間。霍亂弧菌隨食物進入人體後會黏附在小腸的黏膜上，並分泌腸毒素，刺激小腸細胞向腸道分泌氯離子和水分。此反應使身體嚴重腹瀉並引致大量體液流失。

 

C.   治療及預防

?        治療方法：一方面補充體液以減低脫水及礦物質流失，同步以抗生素（如四環素）治療。

?        預防方法：提供安全用水，避免食水與下水道相通；徹底蒸煮貝類和海產食物，避免進食生海產；生和熟的食物要分開處理等。

 

4.3  真菌性疾病

?        可分為三大類：

Ø      感染：破壞組織，主要是表面感染（如足癬，即香港腳）；也有深層感染（如念珠菌病）；

Ø      食物中毒：某些真菌及其孢子被攝食後會引致食物中毒，如麥角中毒；

Ø      敏感：由真菌孢子引致敏感

 

4.3.1      足癬

A.   統計數字

?        1996年本港有1577宗有紀錄的癬類（包括足癬）個案；足癬十分普遍，很多人至少也會有一次感染。足癬不是高度傳染病，患者並不一定會感染其家人。

 

B.   傳播途徑

?        病徵：腳趾間的皮膚會脫皮、裂開和起鱗屑；腳底或兩旁會有紅斑、鱗屑、水泡，嚴重的可引致傷口和潰瘍；皮膚痕癢，甚至疼痛。

?        傳播途徑：直接接觸患者患處，或因濕潤腳部被真菌感染，使真菌透過皮膚裂縫或傷口進入，並在皮上迅速生長。

 

C.   治療及預防

?        治療：以抗真菌藥膏塗抹患處。

?        預防：保持足部及腳趾間皮膚乾爽；勿使用他人用品；襪子要勤洗換。

 

4.4  瘧疾 ─ 原生生物性疾病

?        病原體瘧疾原蟲（Plasmodium vivax）是寄生的單細胞的原生動物，倚賴人類和瘧蚊作為寄主。

?        病徵包括：患者最初會發燒，接着，熱度會消退1至2日，其後發燒、退燒情況會循環出現；其他症狀還包括頭痛、疲倦、胃口欠佳及肌肉疼痛。併發症包括貧血，以及肝臟、腎臟及腦部受損。情況嚴重甚至會致命。

?        備註：在非洲某些瘧疾流行的地區，當地人對瘧疾的抵抗力較一般人強，因為他們人口中有較高比例的鏈狀細胞性貧血基因HbS。

 

A.   在第一寄主（人）內

?        感染：當雌性帶瘧疾原蟲孢子小體（sporozoite）的瘧蚊釘咬人後，孢子小體（約2 mm長）沿唾液進入人體血液內。

?        透過循環系統，孢子小體進入肝細胞，潛伏期約為12至30日。這時血液內完全沒有病原體。

?        在肝細胞內：以肝細胞的食物儲備，孢子小體進行裂殖生殖（schizogony）而產生大量瘧疾原蟲，最後把肝細胞破壞。瘧疾原蟲會再感染更多肝細胞，而大部分會感染紅血球。

?        在紅血球內：每個病原體會入侵一個紅血球，使用其營養並生長成一個巨大球狀結構。經過裂殖生殖而產生更多的瘧疾原蟲會驅使紅血球破裂，並釋放出毒素（導致發熱）。一些瘧疾原蟲於紅血球內形成配子母細胞（gametocyte）。

 

B.   在第二寄主（蚊）內

?        當該種蚊子叮咬瘧疾患者後，蚊子便受到感染。

?        紅血球表面會被消化，雄性和雌性的配子母細胞分裂形成配子。受精後合子發育形成被囊幼蟲（sporocyst），最後形成孢子小體。

?        孢子小體透過血腔移往唾液腺。

 

C.   瘧疾原蟲對寄生生活的適應性特徵

?        構造簡單：不同階段均生活於寄主細胞之內，環境穩定，亦受到「保護」。

?        高滲透調節能力：不同階段的寄主細胞（血液、肝細胞、紅血球、蚊體液、血腔、唾液腺）有不同的滲透潛能。

?        配子母細胞有保護性外壁以抵禦蚊的消化液。

?        高度生殖能力以產生大量後代：肝細胞和紅血球內進行裂殖生殖，蚊內進行孢子生殖。

 

D.   治療及預防

?        治療：醫生會處方一個抗瘧疾藥物療程，確保瘧原蟲已被清除。

?           預防：採取措施預防被蚊子叮咬；如須前往瘧疾流行的地區，應在出發前2至3星期諮詢醫生，以便於需要時採取預防措施及準備藥物；如在外遊期間或回港後出現瘧疾症狀，應立即向醫生求診，並把曾經遊覽的地方告知醫生。

 

4.5  總結─控制疾病的散播

a.

食物處理

 

?        未經煮熟的食物中通常含有一定數量的病原體，但未足以致病。人體胃液能殺滅此等食物中的病原體。

?        食物保存能防止病原體於食物中大量繁殖。

?        煮後或開罐後的食物應盡早食用，以免未被消滅或外來的病原體於食物中滋生。

?        處理食物應注意個人衛生、個人及環境清潔。

?        防止病媒接觸食物。

b.

食水供應

 

?        食水可通過沙床及礫石的隔濾，讓其表面的原生生物吞食水中的細菌。過濾後的食水亦可用氯氣或紫外線殺菌。

c.

污水廢棄

 

?        排泄物及污水應避免讓病媒接觸，以免病原體被傳至食物或其他人。

?        現代的污水處理方法已有效達致此目的，但若缺乏此措施時，應加入殺菌劑及把排泄物埋於泥土中。

d.

傷口處理

 

?        皮膚是一抗拒細菌入侵的屏障。當受傷時，應小心洗滌傷口以減少沾附的病原體，然後用消毒劑消毒，以清潔的紗布包裹。

e.

抗生素

 

?        病人需要按醫護人員指示服食抗生素以達致殺菌作用。

f.

人工免疫

 

?        疫苗是減毒、弱化或死去的病原體，其抗原能刺激人體產生專特的抗體，並產生記憶，因而得到免疫力。

g.

立法

 

?        入境條例中防止患病者入境，以免病原散播。

h.

消毒

 

?        目的是把物件上的微生物殺死及清除。

?        化學藥品如強酸能殺菌，放射性元素所放出的輻射常用於手術器材的消毒上。

i.

隔離

 

?        傳染病病人容易通過接觸或日常生活把疾病傳至其他人，應減少其與他人交往。

?        病人應戴上口罩、咳嗽或打噴嚏時用手帕掩蓋。

j.

個人衛生

 

?        皮膚上滿佈細菌及孢子，常洗澡可減少受傷後感染的機會。

?        常洗頭以洗去油脂及污垢。

k.

農作物

 

?        農業管制─多種管制操作以減少疾病的產生：

Ø      選用無病害種子或營養繁殖器官；

Ø      提供優良生長條件，加強其抗病能力；

Ø      選取抗病品系以房避某些流行作物病；

Ø      如某處出現病害，將該處大面積農作物焚毀以免更嚴證病害；

Ø      以輪耕避免病害出現。

?        作物交配─產生抗病的變異品系，其中包括透過基因工程引入基因，如有較厚的角質層，有效避免病原體入侵。

?        化學性控制：使用農藥。

 

五、　微生物的應用

5.1  微生物的天然活動

?        參與於不同物質的循環：細菌、真菌和原生動物可作為分解者，分解複雜的有機化合物，供其他生物使用。

?        產生新的有機化合物：包括水生的藻在內，生產者透過光合作用把無機物轉化為有機化合物。所有生物都要倚賴這些新的有機物質才能維持生存和生長。

?        共生關係：細菌於草食性動物腸道內產生酶（纖維素酶）幫助消化纖維素。

 

5.2  被人類應用的微生物活動

(A)  微生物作為糧食

人類種植不同微生物直接作為糧食或其他用途：

?        真菌：如草菇

?        藻：培養不同品種的水藻作食物

?        酵母：508 kg的牛每天能產生0.4 kg蛋白質，但相同重量的酵母每天能產生50,790 kg蛋白質。

?        單細胞蛋白質（SCP）：基於酵母的高繁殖率，它被視為人類極豐富的蛋白質來源。利用一些工業廢料，碳氫化合物的成份會被酵母、細菌和其他真菌轉化為蛋白質，作為動物的糧食。這做法不單能增加動物的食糧，亦能減少污染物。

 

(b)  微生物參與食物的釀製過程

以中國及日本為例，真菌一直被用作不同食物的釀製（如豉油、腐乳）；在西方，則用於製造芝士、麵包和酒。

?        芝士的製造：傳統以乳酸菌（Lactobacillus）把牛奶長期發酵，把乳糖轉為乳酸後所成的半固體狀物質。再加入其他微生物（如Penicillium）的發酵能生產不同顏色和味道的芝士。

?        牛油的製造：以細菌（Streptococcus lactis）把牛奶發酵。

?        豉油的製造：真菌（Aspergillus soyae）把黃豆發酵。

?        腐乳的製造：真菌（Mucor）把豆腐發酵。

?        麵包和酒的製造：酵母（Saccharomyces）把果汁發酵。

 

(C)  微生物於工業的應用

?        工業用酒精：透過酵母發酵作用製造。

?        醋：以細菌（Acetobacter）把酒精氧化成醋酸。

?        乳酸：缺氧乳酸菌把粟米發酵產生，用於增加食物的酸度，或作為防腐劑。

?        酶：以真菌（如Aspergillus niger）和細菌（如Bacillus和Pseudomonas）製造蛋白酶，廣泛應用於絲綢工業，把絲料上的蛋白質清除；以細菌（Bacillus subtilis）和真菌（Aspergillus oryzae）產生澱粉酶有助把無味的澱粉轉為葡萄糖漿。

?        維生素：一些細菌在代謝作用過程中會產生一類所需的維生素，以致在工業生產上被使用。

?        赤黴素（gibberellin）：利用真菌所產生的一種重要植物激素，有助加速種子萌發，刺激種子開展代謝活動。

 

(D)  微生物於醫學的應用

?        疫苗（vaccines）：疫苗是減毒、弱化或死去的病毒和細菌，其抗原能刺激人體產生專特的抗體，並產生記憶，因而能對抗帶相似抗原的病毒和細菌，如天花疫苗。

?        抗生素（antibiotics）：抗生素是微生物所生產的化學物質，在低濃度下已經能殺死或壓抑其他微生物的生長。青黴素（penicillin）是首種被人類使用的抗生素。通常抗生素的作用有以下四方面：

i.     壓抑細胞壁的合成：某些抗生素（如青黴素）使細菌不能形成細胞壁，引致細菌細胞裂解。

ii.   破壞細胞膜：把微生物的細胞膜分解，導致細胞質的成份漏出而死亡。（這類抗生素對人體亦有害，需小心控制用量。）

iii.  干擾蛋白質合成：例如鏈黴素（streptomycin）與細菌的核糖體結合後，阻礙蛋白質合成；氯黴素（chloramphenicol）能阻礙RNA把氨基酸移向核糖體。

iv.   壓抑核酸的代謝活動：所有壓抑核酸活動的抗生素都對人體有害，因為微生物和人體在核酸代謝方面是相似的；如放線菌素（actinomycin）壓抑RNA的合成。

?        然而抗生素的廣泛使用導致微生物發展出另類的代謝途徑，以致避開了抗生素的干擾，又或能產生酶以抑制抗生素的反應，因而出現了具抗藥性的細菌。細菌的抗藥性增加了醫治嚴重疾病的困難。（解決？）

?        干擾素（interferon）：干擾素是細胞所產生的蛋白質（糖蛋白）以針對病毒的感染。它能刺激未受病毒感染的細胞產生蛋白質，以阻礙合成病毒的核酸或蛋白質。近期研究發現把青黴菌（Penicillium）所抽取的RNA注射進兔子體內能誘發干擾素的產生，這發現對於日後人類應用的研究有極大幫助。

 

5.3  以微生物解決污染問題

?        作為污染的生物指示劑：環境的轉變導致該處微生物的品種和數量出現變化，可以透過此特性估計污染程度。

?        以微生物參與污水處理：排放未經處理的污水會引致湖泊的富養化（eutrophication），其豐富營養含量會導致微生物過量生長，釋放有毒物質，並消耗水裏的氧，最後導致水裏生物死亡。

?        以微生物處理油污：油難以被生物降解（因含水量低），但某些獨特的微生物是嗜油的，能隨時間把油分解。（註：現時處理油污主要是透過清潔劑，但對水生生物而言清潔劑是毒性更高的污染物。）

 

5.4  微生物於污水處理的角色

?        污水處理的兩大目標：

Ø      把污水排放到海洋前把病菌殺死。

Ø      減少污水裏的有機物含量以避免富養化作用。

?        整個過程裏微生物擔當了重要的角色：

Ø      自養營養的細菌和藻處理污水裏的無機物質。

Ø      異養營養的細菌處理污水裏的有機物。

Ø      原生動物攝取有機物及控制細菌數量的水平，避免過高。

?        經處理後的污水會分成污泥（sludge）和廢水（effluent）。廢水經消毒後會排放到海洋，而污泥則可用作泥土和再經處理形成生物氣（甲烷）作能源。

 

5.5  微生物於科研的角色

?        微生物（尤其細菌和病毒）急速的繁殖率適用於遺傳工程和其他生物學的研究。

資料來源：以撒之家